La plaza ubicada entre las calles San Luís, San Martín, San Juan y la cortada Barón de Mauá, como todos saben se denomina Plaza Santiago Montenegro y es una suerte de tributo a uno de los primeros habitantes que tuvo esta ciudad. El capitán Santiago Montenegro, llega a estos Pagos de los Arroyos en el año 1725 y adquiere una lonja de terreno comprendida entre las actuales calles de Laprida y Urquiza (conocido como el Mojón de Suero) y 1° de Mayo y Córdoba (aproximadamente), que pertenecía a Domingo Gómez Recio, nieto de quien fuera el primer dueño de estas tierras desde 1689, Luis Romero de Pineda. Montenegro dedicándose al transporte, ganadería y como dueño de una pulpería, es nombrado Alcalde de la Santa Hermandad de la Capilla de los Arroyos y reconstruye el humilde oratorio de Gómez Recio en el mismo lugar donde hoy se emplaza nuestra Basílica Menor, donando a la curia recién establecida, un sector de sus tierras, hecho ocurrido el 12 de noviembre de 1757. Esta división parcelaria fue el principio del nacimiento de la ciudad que si bien no tiene fundador ni fecha de fundación, comienza a delimitar las primeras calles tanto las que rodean a la capilla como a la plaza que por entonces era solo un baldío de paso entre la Calle Real (Buenos Aires) y Santa Fe. Ya de por si en testamento posterior a su hija dice : “de frente a la calle que corre a la plaza”, reconociendo la apertura de arterias y de esta forma, el nacimiento de un poblado ya establecido. No es para nada un hecho menor y bien merecido tiene este homenaje. Pero tuvo que esperar más de 200 años para este reconocimiento. La actual plaza que fuera sede del primer Mercado que tuvo la ciudad, el Sud inaugurado en 1857 y desde 1904 el Mercado Central, llevaba el nombre de Plaza Pinasco (decreto 39075 del 17/11/1969) desde que se inaugurara en 1969. Mucho se hablo de este nombre que era confundido por el que fuera intendente de la ciudad Santiago Pinasco (entre 1904 y 1906) pero que en realidad hace referencia al Ing. Emigdio Pinasco (1904-1968), profesional de renombre, socio fundador y primer presidente de la delegación provincia de Santa Fe de la Cámara Argentina de la Construcción y también el Centro de Ingenieros de Rosario y la Unión Argentina de Ingenieros. En 1991 se reemplaza el nombre de la Plaza Pinasco por el de Plaza Santiago Montenegro, y se recompone el homenaje de este tan trascendente personaje de nuestra historia. Para que el nombre del ingeniero siga siendo recordado, el mismo día que la plaza toma el nombre de Montenegro, se pasa a llamar Emigdio Pinasco a la notable obra de ingeniería conocida como Viaducto Avellaneda haciendo más referencia a su profesión. Ambas llevan la ordenanza 5774/91 del 7 de Octubre de 1991.
Por Federico Dunger. Fuentes : Decreto 5447/91 - Historia de Rosario Juan Álvarez - Censo 1900. Fotos : Colección Pusso (Museo Julio Marc) / Postal de época / Guía 1978 (Colección propia) / Google.
