Así se lo conoce usualmente, pero su nombre completo es: “Museo Municipal de Arte Decorativo “Firma y Odilo Estévez”. Es uno de los recintos más importantes de nuestra ciudad en donde se exhiben el patrimonio artístico de una de las familias más tradicionales de Rosario. La entrada principal se encuentra en la calle Santa Fe 748, frente a la Plaza 25 de mayo y tiene otro ingreso por calle San Lorenzo 753. El mismo funciona en una vieja casona de estilo español barroco, con algunos elementos modernistas y es la única casa en Rosario que tiene su fachada revestida en mármol de Carrara (Italia). Varias familias pasaron por el solar donde hoy se levanta el Museo Estévez. Desde 1748 perteneció a las familias Montenegro, Gómez, Correa, Alcácer, Benegas y también a Melitón de Ibarlucea. La casa que alberga el museo integró las primeras cuadras que tuvo la Villa. Sus muros, acaso sean los más antiguos de la ciudad. La familia de Ibarlucea fue quien recicló la casa y le dio las dimensiones y estructura actual. El inmigrante español Odilo Estévez Yánez llega al Pago de los Arroyos en 1884 cuando sólo tenía 14 años. Trabajó en un molino yerbatero en Entre Ríos y luego instaló el propio amasando una fortuna digna de destacar. En 1889 Firma Mayor y Odilo Estévez Yánez contraen matrimonio. Entre 1910 y 1911 Odilo fue Concejal por la Liga del Sur. Integrante de la comisión del Hospital Español y del Club Pelota a Paleta. Firma era hija de un acaudalado industrial catalán que poseía una fundición y taller mecánico quien ayudó económicamente al nuevo matrimonio para que el proyecto que tenían de recorrer el mundo pudiera cristalizarse. Es así que, durante varios meses en Europa, Firma y Odilo Estévez se encargaron de comprar todos los objetos de arte que les gustaba en ese apasionante viaje al Viejo Mundo. En 1921 compran la propiedad. La familia Estévez vivió en esa mansión durante 40 años. A la muerte de Odilo Estévez, doña Firma donó a la Municipalidad de Rosario esa casa, con todos los objetos de arte que habían coleccionado, para que se convirtiera en museo, en memoria de su esposo Odilo. Firma fallece en 1964 a la edad de 90 años y la Municipalidad se hace cargo dos años tarde. El Museo Estévez es inaugurado oficialmente el 8 de julio de 1968. La casa es obra de los arquitectos José Gerbino y Leopoldo Schwarz. Los vitrales pertenecen a Salvador Buxadera. En la inauguración, el un acto fue presidido por el entonces intendente municipal, doctor Luis Beltramo.
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Prof. Eduardo D. Guida Bria.
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