Por
Gastón D. Bozzano
Orlando
Belloni es dibujante, pintor y escultor, tiene 87 años y una vida
comprometida con la historia social de su terruño. Su obra, cargada
con matices y símbolos de ese compromiso, es profusa y poco
conocida. A ratos ha salido a la luz, los últimos años, por
ocurrencias diversas: una donación de sus piezas a la Biblioteca
Vigil de Rosario, una exposición en el Museo Estévez y una
distinción al artista por cuenta del Concejo Municipal fueron
argumentos para que ya no fuese del todo invisible.
Belloni
vive en el rosarino barrio La Tablada; su morada está enclavada
sobre calle Chacabuco, unos cincuenta metros al sur de la avenida
Ayolas; es una zona particular de la ciudad en la que el paisaje
urbano de unas cuadras atrás empieza a desdibujarse y hundirse en el
Bajo Ayolas, un caserío humilde y legendario por las anécdotas que
lo constituyen, donde también los viejos oficios portuarios de silos
y carga de granos, aún hoy, parecen reclamar un apogeo perdido.
“Hace
37 años que vivo en La Tablada”, comenta Belloni; es lo primero
que dice, mientras quita el velo de seis, siete y hasta una decena de
cuadros pintados al óleo; algunos están sobre caballetes y otros
sobre el piso del galponcito que es su taller. Éste tiene los
rudimentos básicos y necesarios para el oficio y es lo más alejado
que pueda imaginarse de un atelier medio
de arte contemporáneo. No hay tecnologías allí, nada de eso es el
universo de Belloni. Sólo la luz del sol y la que irradia un tubo
fluorescente iluminan un anafe con una garrafa para calentar agua y
el cúmulo de trastos, esculturas y cuadros desperdigados. Su taller,
como su obra, no resulta diferente al entorno humilde en el que nace
y cobra forma.
“Poco
a poco fui profundizando en mi arte. Hoy hay mucho interés en
encontrar nuevas técnicas, pero mi inquietud es hallar un
denominador común: la manera de caminar, la pasión, el trabajo de
la gente, captar eso… No entiendo cómo hay artistas que cambian de
técnica tan seguido: hoy hacen grafismos, mañana claroscuros,
después pintan… Lleva toda una vida aprender una técnica”,
reflexiona.
Estos
primeros óleos que comparte exhiben escenas de La Tablada o sus
barrios contiguos: la olla popular de la esquina que cocina arroz
amarillo para los pobres, unas grúas del puerto cercano, casillas
precarias, calles sin nombre caminadas por gente de la villa…
“He
observado mucho mi entorno, lo sigo haciendo. Siempre veía, años
atrás, a toda esta gente de la villa cómo hacía su casilla
precaria, con los materiales que tenía a mano. Y por lo tanto
siempre vi que esas personas, esos villeros, imaginan una forma, una
línea… Pues bien, yo capto o intento captar esas formas en mis
cuadros. El villero arma su casilla con lo que tiene, es un
arquitecto de su necesidad”, desliza.
Saca
del cajón unos escritos que él mismo bosquejó y tituló
“Pensamientos de un pintor”, y lee: “Un pintor debe buscar
belleza donde pareciese que faltara (…) Como dijo un escritor ruso:
describe tu aldea y serás universal”.
La
de Belloni es una vida representada por su obra: dibujó, pintó y
esculpió en tanto su contexto, a la par de los trabajos con los que
ganaba el sustento, las viviendas que habitaba, las mudanzas que
transitaba. Aún hoy, ése es el camino de este prolífico artista,
que empezó estudiando dibujo por correspondencia, que conoció a
Luis Ouvrard en la Escuela de Artes Visuales “Manuel Belgrano” y
que luego el azar transformó en aprendiz de Leónidas Gambartes,
primero, y de JuanGrela,
después. Hoy como ayer, Belloni no abandona la meditación sobre su
quehacer.
“El
ser humano tiene capacidad para inventar infinidad de técnicas
estéticas —dispara—, pero lo importante es lo que puede decir a
través de esas soluciones o innovaciones. El artista no debería
evadirse de la realidad del entorno; de esta manera los museos
cumplirían un fin real, vivo, y no se parecerían a cementerios que
cuidan cuerpos podridos, ya que lo espiritual está lejos de allí,
en otras dimensiones de luz y gloria que no percibimos…”.
“Luz
y gloria”, musita, y su monólogo se sumerge en los años de su
infancia. Reconstruye con ese recuerdo la aparición de su arte.
Nació en Pérez en 1933; su padre falleció cuando él tenía apenas
un año y su hermano, dos: “Al poco tiempo de la muerte de mi
padre, mi mamá tuvo que salir a trabajar de sirvienta e iba
diariamente a Rosario; con mi hermano, desde muy pequeños, nos
quedábamos solos y salíamos al campo a cazar, a juntar huesos…”.
“Luego
mi madre se casó por segunda vez y nos fuimos a vivir a Puerto
General San Martín —cuenta—; allí tuvimos que construir una
casa y por lo tanto empecé a saber algo de albañilería. Resulta
que esa casa daba a un baldío donde quedaban restos de yeso
solidificado que había dejado tirados un circo ambulante. En esos
restos de yeso hice mis primeras esculturas”.
(Intenta
representar un paréntesis en su relato y apunta con su dedo a
unas esculturas
en madera montadas
sobre unos bancos. Explica que, aunque fueron tempranas sus
experiencias con el yeso, escultura es lo que menos produjo y que
recién se reencontraría con ese arte cuando gente del barrio le
encargó “un Cristo”. Así esculpió La
Patrona Viviente del Barrio Saladillo.
Para entonces tenía casi sesenta años y hacía trabajos de
carpintería, después de haber dejado atrás el oficio de “letrista
en oro”).
A
los doce años, Orlando comenzó a estudiar dibujo animado por
correspondencia con Juan Oliva, un artista de Buenos Aires. Se sentía
particularmente atraído por las caricaturas de Molina Campos: “Ese
gusto por la obra de Molina Campos me dejó una forma de exagerar los
gestos, para mostrar la realidad más profunda: en esas exageraciones
no está la realidad académica; deformada, aparece una realidad más
psicológica, más penetrante”.
De
esos años de niño observador del paisaje de Puerto San Martín y
novel aprendiz de dibujo son sus primeros trazos: la unión de la
ciudad con el río, el choque de la cultura urbana con el paisaje
ribereño y los oficios de la costa. Una visión que con el tiempo se
convertiría en un vasto programa de su trabajo: los barrancos, los
pescadores, la zona petroquímica, las chimeneas echando fuego, los
barcos amarrados… Decenas de sus obras resignifican esas escenas.
El
año 1950 fue singular: ingresó a la Escuela de Aprendices del
Ministerio de Obras Públicas, donde se preparaban alumnos que luego
aspirasen trabajar en los talleres de la repartición, deseo que él
materializó. Allí fue ayudante mecánico de motores a explosión,
calderero y operó en el puerto maquinarias “muy antiguas”.
También, inevitablemente, pintó
todo eso.
“Mire”, dice ahora, y muestra un óleo de uno de esos talleres
con los operarios trabajando. “Ese soy yo”, agrega, y señala a
uno de esos obreros pintados (él mismo, de espaldas, caminando hacia
una fragua).
Se
emociona un poco al hablar de aquella hora ya muy lejana en los
talleres del Ministerio; pero la nueva mirada del cuadro que él
mismo pintó le devuelve una peculiar sensación, soñada, de que
todo se mueve y no se mueve nada, de cambiante permanencia que no es
otra cosa sino un volver a empezar.
“En
el Ministerio tuve una experiencia que me marcaría: después de
haber trabajado como mecánico, calderero y otros oficios, me
convocaron para el área técnica de Dragado y Balizamiento, que
estaba a cargo —pone énfasis— de Leónidas Gambartes. Él
comenzó a enseñarme dibujo técnico y cartográfico; él me llevó
allí, me orientó en la tarea cartográfica; algunas veces había
que concluirla en el día y rápido, porque era necesaria para la
draga, que debía hacer su trabajo urgente, de modo que los barcos no
encallaran y pudieran navegar”.
Arte
y oficio cruzaban así sus miradas, herramientas y propósitos en la
vida de Belloni. Él era un dibujante aficionado, ya había pintado
barcos y chimeneas, pero ahora el oficio cartográfico lo llevaba a
realizar, contrarreloj, esos dibujos que le encomendaba y enseñaba
Gambartes, y que se hacían en grandes planos, con tinta china molida
con agua. Aunque desaparecidos, esos planos dibujados en aquella
oficina, donde estuvo hasta 1956, son sin duda un eslabón más de su
obra artística.
“Usted
a todo lo que hace le pone sentido proletario, me decía Gambartes. Y
él fue quien me sugirió y alentó a estudiar con Juan Grela. Lo
hice, y allí conocí la disciplina y la enseñanza formal durante
dos años, pero no terminé mis estudios con Grela…”
—¿Y
por qué no concluyó eso, Orlando Belloni?
—Porque
sentía que más allá de la técnica, yo debía encontrar mi propio
camino. Creo que es así. Cuando salí de lo de Grela quería
aprender por mi cuenta, como le decía antes, encontrar mi camino. Si
uno aplica toda la fórmula, es como si supiera la jugada de ajedrez
de antemano. Preferí encararlo todo yo; creo que uno debe
desenvolverse y hallar eso por su cuenta. Los maestros nos enseñan a
través de ejercicios, pero nosotros, ¿de qué partimos? ¿de los
ejercicios o de nosotros mismos?
Ahora
exhibe otro cuadro y con gracia de niño muestra los personajes que
lo componen, como si fuera una narración. Sonríe. En el óleo
aparecen unas mujeres en barrio Saladillo y es el año 1955; las
mujeres están manifestando y portan una pancarta que sentencia:
“Aunque andemos sin calzón, todas juntas con Perón”. Belloni lo
muestra entre sonrisas: le encanta compartir la apreciación de su
obra y a través de ese ritual convierte el pasado en presente y el
presente en pasado, dando así testimonio de la indisoluble
continuidad de las cosas. Ese cuadro, como el de los talleres del
Ministerio, entre tantos otros que desempolva, retrata una imagen
recuperada “de la memoria”.
En
los años 70 Orlando Belloni se instaló en La Tablada
definitivamente. Y si esos ya inexistentes planos cartográficos a
tinta china molida son parte de su obra, no menos lo son las
acuarelas que, en caballetes portátiles, salió a pintar al aire
libre por esa época en la zona sur de Rosario, particularmente por
Saladillo. “Fueron como tres o cinco años en los que salí con mi
caballete y las acuarelas para observar a toda esa gente del barrio;
me encantaba ver cómo se daban maña para todo, gente humilde. Pero
vea —dice y se detiene—: yo pinté todo eso sin intentar hacer
política con el arte. Lo hice por amor al barrio y a la gente
trabajadora…”.
—¡Cuánta
obra realizada, Orlando!
—Sí,
no sé la verdad cuánto hice, no tengo idea. Más de mil o mil
quinientas. He vendido y he regalado mucho, ¿sabe qué?
—No
—Me
duele que mi obra salga de Rosario. Yo quiero que quede aquí en
Rosario, o en la zona… En fin, en el entorno en que vivo. Porque mi
obra es eso.
Aunque
algunos de sus trabajos se expusieron en París y otras ciudades de
la Bretaña francesa circunstancialmente (uno de sus hermanos vivió
allá), a Belloni lo llena de contento que muchas estén en la
Biblioteca Vigil de Rosario. En 2018 donó a la Vigil 125 óleos, 26
esculturas y 25 acuarelas, que en ese momento fueron valuadas en unos
cinco millones de pesos.
Lo asalta una alegría cuando habla de esa donación. Se siente realizado y vuelve a meditar sobre el sentido de su oficio: “Tomo lo que hago como una cuestión espiritual y humanista, estoy en contra del arte deshumanizado. Cuando hago la obra, me comunico con otra dimensión, ¿sabe? Eso me ocurre constantemente.
Entonces no empiezo un cuadro y lo termino ya mismo, espero los momentos… Sí, espero los momentos para que esa comunicación se dé”.
Orlando Belloni no forma parte, de momento, de canon alguno del arte actual. No figura al lado de los consagrados por la historia de la pintura de Rosario. En tanto no le interesa ser uno más en esos listados, sí lo ocupa, en pensamiento y trabajo, ser un par entre sus vecinos, para que su existencia y obra den cuenta de que el hombre no sólo vive su vida personal como individuo, sino que, consciente o inconscientemente, también participa de la época y de la de sus contemporáneos. Orlando Belloni pinta su alrededor y hace que ese óleo recién terminado, el villorrio de La Tablada, ilumine su andar.
—¿Nunca pensó en mudarse?
—Sí, varias veces, pensé en algún momento irme a vivir con mi hermano, pero ya no lo pienso… yo ya me siento atado al barrio, ahora que dicen que soy «el pintor de La Tablada».
Fotos
y video: Pedro Cantini
Extraido del Facebook La tablada y Recuerdo de Rosario
