Por Fernando L. Venier
Nació en Rosario el 4
de mayo de 1869. Fue hijo único del coronel Juan Elias Cepeda y de Adelaida
Gigena. Ingresó muy joven a la administración pública. En 1883 fue escribiente
en la Receptoría
de Rentas de Rosario, y luego recaudador en la misma receptoría en el
Departamento San Urbano (provincia de Santa Fe). En 1891 fue nombrado Jefe
Político de Villa Constitución, un año después fue Jefe de Comandancia de ese
lugar, hasta 1898, en que fue electo diputado provincial por el Departamento
Rosario. Al término de su mandato, en 1904, se lo eligió Senador varios
períodos, por el Departamento Constitución, hasta 1920.
En 1919, por renuncia
del Vice Gobernador doctor Francisco Elizalde, fue elegido Presidente pre-témpore
del Senado y merced a la renuncia del Gobernador Lehmann, asumió Cepeda la
gobernación provincial. "Fue entonces - afirma Héctor N. Zinni - cuando
mantuvo una entrevista con el presidente de la Nación, doctor Hipólito
Yrigoyen, que era de distinta tendencia partidaria, con motivo de haberse determinado
a declinar la gobernación.
"Después de tres horas de conversaciones.
Yrigoyen no le aceptó la renuncia, reiterándole su apoyo". Durante su
permanencia en la gestión gubernativa - cinco meses - tuvieron lugar las elecciones
provinciales, donde se aplicó la
Ley Sáenz Peña. Fueron muy reñidas y todo el país siguió el
desarrollo de los acontecimientos.
"Hombre de gran energía y mucha
experiencia en la vida pública. Cepeda se preocupó fundamentalmente en sanear
la situación presupuestaria, lo que consiguió en gran parte en los pocos meses
de su gestión gubernativa. Tuvo suerte de que no incidieran sobre su decidida
acción de gobierno muchos de los factores negativos que habían dificultado la
honesta gestión personal del gobernador Lehmann". (Alberto P. Francioni).
De 1924 a 1928 Cepeda ocupó el
puesto de vice gobernador de la provincia de Santa Fe, siendo Aldao gobernador,
(en aquel entonces, una parte del radicalismo santafesino sin dejar de adherirse
a la política del presidente de la Nación Marce/o T. de Aívear. toma la denominación
de "antipersonalista". Don Juan Cepeda milita en esa corriente).
El presidente de la República, general
Agustín R Justo, lo nombró Administrador General de Contribución Territorial
de la Nación.
En 1938 Cepeda fue electo senador nacional,
cargo que ocupó hasta la revolución de 1943. Después de esa fecha se retiró de
la actividad política. Durante su gestión legislativa y gubernamental promovió
leyes que beneficiaron a la ciudad de Rosario, como la n° 12.815 de Obras
Públicas que cristalizó las aspiraciones locales, con el Parque Nacional a la Bandera y su monumento.
Otras fueron las correspondientes a la erección de la estación única de
ferrocarril, que nunca se llevó a cabo. La avenida de Circunvalación, el
traspaso del Hospital Centenario y la Escuela de Medicina, y la implementa-ción del
Parque de la
Ancianidad. Su paso por la Jefatura de Rosario fue
de gran importancia para la institución, pues se confeccionó el Reglamento
General de Policía, aún vigente, una de las piezas más completas en materia
contravencional.
La medalla:
La medalla corresponde al período que
comienza en el ejecutivo provincial, acompañando al gobernador Aldao. Fue
varias veces presidente del Partido Radical en la provincia de Santa Fe.
Anverso:
En el centro del campo
de forma circular, busto de frente perfil izquierdo (con saco y moño) con
leyenda superior circular: JUAN CEPEDA (entre marcas formadas por cuatro
puntos).
Reverso:
En el centro del campo, dentro de una
circunferencia: COMITÉ / JUAN CEPEDA /1924 (en tres líneas, la central subrayada);
en la parte superior la leyenda: UN HOMBRE COMO LEMA y en la parte inferior:
UNA FIGURA COMO EFIGIE* (ambasen semicírculo).
*Los comités Cepedistas proclamaban
este lema refiriéndose a su personalidad.
Medidas:
30 mm. Circular irregular con resalto
forma de lacre en ambas caras - co argolla Metal: Cobre / cobre platead
Escultor y grabador: no figuran.
Bibliografía
Policía de
Rosario - "100 Años al Servicio del Pueblo" - 1954 Santilla Diego A.
- "Enciclopedia de la Provincia
de Santa Fe" - 1966 Francio Alberto P. - "Gobernadores de Si Fe"
- 1996Álvarez, Juan - "Histo de Rosario" - UNR Editora - 1998 Zinni,
Héctor N. - "Vida Nostalgia ~ de la que fue" - Rosario 2000. "L.
Capital" - Diario de Rosario (Migazine