La institución que congrega a los
inmigrantes llegados a Rosario desde Navarra, y a sus descendientes, es el
Centro Navarro, fundado el 6 de diciembre de 1913, como una asociación civil que "procura mantener las tradiciones,
cultivando sus usos, costumbres, modalidades y deportes, sin excluir su
música, sus danzas y SUS canciones", y disponiendo de la casa social "como centro de sociabilidad y
cultura, sin perder de vista la tierra que con tanto amor nos cobijó", de
acuerdo a la propia definición de sus impulsores.
La entidad conoce varias sedes hasta 1956: la casa de la familia de José Battle, en
Balcarce al 100 bis, Laprida al 1400, Salta y Dorrego, Córdoba y Sarmiento, y Bajada Sargento Cabral, en 1955. Los reglamentos, aprobados en 1952, rigen la vida de más de 400 asociados, que con su aporte posibilitaron
la adquisición de la vieja casona de Entre Ríos 248, concretada el 3 de febrero de 1956. Veinte años después, se construiría allí
la actual sede, Inaugurada el 3 de julio de 1976, como parte de una torre de 17 pisos, con 53 departamentos destinados, preferentemente, a los asociados del Centro
Navarro.
Este cuenta, como las demás instituciones de la colectividad, con una
nutrida biblioteca pública, "José María Iribarren", que re cuerda a
uno de los insignes escritores navarros, y con un cuerpo de baile estable,
integrado por más de 75 jóvenes, en buena parte hijos y nietos de los pioneros
inmigrantes.
La Fiesta de
San Fermín moviliza anualmente a esta colectividad alegre y espontánea, que
para esos días retoma la indumentaria tradicional pamplónica de alpargatas,
pantalón y camisa blancos y rojo pañuelo al cuello. Aparecen los gigantes y cabezudos, los
zaldicos maldikos, que recorren las calles céntricas, el zenzenzusko (toro
de fuego) y culmina la fiesta con el "Pobre de mí", canción colectiva
entrañable para los navarros.
La colectividad, como ocurriera con vascos, catalanes y gallegos, tuvo
también una visita cara a sus afectos y raíces en 1988, cuando con motivo del 2do. Encuentro de la colectividad navarra en Argentina y del 75* aniversario del Centro Navarro, llegara a Rosario el
presidente del gobierno foral, Gabriel Urralburu Tainta. Durante su estada en la ciudad se inauguró, en la zona del Monumento Nacional
a la Bandera,
la "Comunidad Foral de Navarra".
Fuente: extraído de la revista “Rosario, Historia de aquí a la vuelta Fascículo Nº 13 . De Junio 1991. Autora: Hilda Habichayn.